On Thursday, April 18, 2024, a report was published by Consumer Reports about pesticide residues in fresh, frozen and canned produce and AFFI (American Frozen Food Institute) has questioned the accuracy of this report. You can find the Consumer Report at Produce Without Pesticides; 6 Fruits and Vegetables Loaded with Pesticides; How to Protect Yourself from Pesticides in Produce.
AFFI’s commentary (sent to subscribing AFFI members) is as follows:
AFFI commentary:
In review of the USDA datasets spanning from 2012 to 2022, frozen fruits and vegetables have demonstrated a good record of compliance with EPA tolerances. It’s important to note that Consumer Reports has mischaracterized the data by arbitrarily setting much lower tolerance limits than those established by the EPA. This is particularly evident in their analysis of blueberries. Despite this, frozen produce continues to meet or exceed stringent safety standards set forth by regulatory authorities.
Furthermore, the Consumer Reports article categorizes certain foods based on their perceived risk levels for consumption, especially among vulnerable populations like children and pregnant individuals. According to their findings “risk” was calculated by rating each fruit or vegetable by factoring in how many pesticides showed up in food, how often they were found, amount of each pesticide detected and each chemical’s toxicity. Risk corresponds to the number of servings a 35-pound child could safely consume each day and based on pesticides chronic toxicity. Serving size is based on a child size portion (2/3 of an adult portion).
- Very high-risk foods, including conventional frozen blueberries (both domestic and imported) and conventional imported frozen strawberries, should be limited to less than half a serving per day. Fresh conventional domestic blueberries were also rated as very high risk.
- High-risk foods, are recommended for consumption at less than one serving per day. Conventional domestic frozen strawberries are in this category, with fresh counterparts rated at a moderate risk level. Imported blueberries were classified as high risk.
- On the other hand, low-risk frozen foods can be consumed without significant concern. These included cranberries, peaches, peas, and spinach (conventional imported, organic domestic and imported), as well as organic imported and domestic strawberries.
Additionally, it’s worth noting that 99% of produce tested by USDA contained pesticide residues below EPA legal limits/tolerances. However, Consumer Reports suggests that these tolerances may be “too high” and employs lower limits for certain pesticides, particularly those impacting neurological systems or acting as endocrine disruptors. Consumer Reports argues that the EPA’s assessment of pesticide risk lacks the utilization of “cutting-edge science,” although they do not specify what this entails or how it compares to the EPA’s approach.
We will continue to keep you aware of developments and in the meantime, please contact Dr. Donna Garren with questions.
Lily Noon
2024年4月18日、Consumer Reports誌が生鮮・冷凍・缶詰の果物と野菜の残留農薬に関する報告書を発行しましたが、この報告書の正確さに関して米国冷凍食品協会（AFFI）が疑問を投げかけました。Consumer Reports誌の記事はProduce Without Pesticides（農薬のない生鮮食品）、6 Fruits and Vegetables Loaded with Pesticides（農薬がいっぱいの果物と野菜6品目）、How to Protect Yourself from Pesticides in Produce（生鮮食品の農薬から自分を守る方法）で読むことができます。
AFFIの論評は、次のとおりです（AFFIの購読会員に送られました）。
AFFIの論評：
2012年から2022年までの米国農務省のデータセットの検証では、冷凍の果物と野菜が環境保護庁（EPA）の許容値を遵守してきたことを示す優れた記録が実証されました。Consumer Reports誌がEPAの設定した水準よりはるかに低い許容値を恣意的に設定することでデータの特性を誤って描写した点は、特筆に値します。これは特にブルーベリーの分析で顕著です。この報告はともあれ、冷凍の果物と野菜は、規制当局が設定した厳格な安全性基準を満たすか上回り続けています。
さらに、Consumer Reports誌の記事は、消費に際してのリスクに関して、独自の認識による水準に基づいて一定の食品を区分していて、特に子供や妊婦をはじめ脆弱な人口層を取り上げてこれを行っています。同誌の見解によると、果物や野菜のリスクを評価するに当たり、食品に農薬が何種類検出されたか、どれだけ頻繁に検出されたか、それぞれの農薬がどの量で検出されたか、それらの化学物質がどれだけ有害かを考慮することで「リスク」を計算しています。リスクは、体重35ポンド（約16kg）の子供が毎日食べて安全な消費量に対応していて、農薬の慢性的な有毒性に基づいています。1食分の分量としては、子供の分量（成人の3分の2）を基本としています。
- リスクが非常に高い食品とは、1日につき1食分の半分未満に抑えるべき食品で、例えば非オーガニックの冷凍ブルーベリー（国産品と輸入品の両方）や非オーガニックの冷凍イチゴの輸入品が含まれています。非オーガニックの生鮮ブルーベリーの国産品も、やはりリスクが非常に高いと評価されました。
- リスクが高い食品とは、1日につき1食分未満の消費が推奨される食品です。非オーガニックの冷凍イチゴの国産品は、この区分に含まれたのに対し、非オーガニックの生鮮イチゴの国産品は、リスクが中程度と評価されました。ブルーベリーの輸入品は、リスクが高いと区分されました。
- 一方で、リスクの低い冷凍食品とは、有意な懸念なく消費することのできる食品です。これには、クランベリー、モモ、グリーンピース、ホウレンソウ（非オーガニックの輸入品、オーガニックの国産品と輸入品）、さらにオーガニックのイチゴの輸入品と国産品が含まれました。
さらに、米国農務省が試験した果物と野菜の99%からEPAの法定許容値を下回る残留農薬が検出されていることも、特筆に値します。しかし、Consumer Reports誌は、これらの許容値が「高すぎる」として、特定の農薬の許容値を下げていて、特に神経系に影響する農薬や内分泌攪乱物質とされる農薬にこれが見られます。Consumer Reports誌は、EPAの農薬のリスク評価が「最新の科学」を用いていないと論じていますが、最新の科学とは具体的に何を意味するのか、EPAのアプローチとどのように異なるのかを明らかにしていません。
当協会では今後の展開について引き続きお知らせしていきますが、その間にも質問がある方は、Donna Garren博士にご連絡ください。
Lily Noon