I may be dating myself…but I’m sure some of you remember this famous jingle…
“Two all-beef patties special sauce lettuce cheese pickles onions and a sesame seed bun.”
It’s the BIG MAC jingle, of course. You remember it, right? I’m not ashamed to admit I still know it by heart.
That’s because way back in 1974 when the iconic jingle was launched, I was in my twenties, just out of U.C. Berkeley and working for a well-respected food brokerage company in San Francisco. The world has changed a lot since then, but the BIG MAC remained the same – as it has always been – until just a few days ago.
But before we go into the new tastier Big Mac changes, let’s take a minute to look back at the history of this iconic burger.
Who invented the BIG MAC? It was Jim Delligatti, a McDonald’s franchisee, in Uniontown, Pennsylvania, in 1967. He wanted to create a larger, more filling burger for the adult population, so he came up with the idea of a double-decker burger with two all-beef patties, special sauce, lettuce, cheese pickles onions and a sesame seed bun. After testing, it launched nationally in 1968 in the United States and contributed greatly to McDonald’s growing popularity. The catchy jingle McDonald’s used in their advertising campaign in 1974 could be heard on the lips of young and old alike.
This burger became a global symbol of fast food and the American culture. The Big Mac success in the United States led to its introduction in McDonald’s restaurants around the world. In 1986 the Big Mac gained additional fame due to an economic concept called the “Big Mac Index” developed by the Economist Magazine. It used the price of a Big Mac in different countries to compare purchasing power parity and currency valuations.
At the time of the Big Mac rollout, McDonald’s was competing with Burger King, founded in 1954 who offered its own signature burgers such as the “Whopper” and boasted of flame-grilled burgers. There was also Wendy’s, founded in 1969, who differentiated itself by offering square-shaped burgers and a larger selection of items on the menu. Wendy’s focused on fresh ingredients. Jack in the Box, founded in 1951 was another fast-food chain that McDonald’s competed with – it was known for its variety of food options and its drive-thru service. Finally, there was A&W, founded in 1919 and known for its root beer and drive-in restaurants. It offered burgers along with its own signature root beer and was a viable competitor of McDonalds. These fast-food chains were all vying for customers in the expanding fast food market. McDonald’s development of the Big Mac was part of its strategy to offer a distinctive burger that would set it apart from its competitors and appeal to a wider range of customers.
Despite evolving tastes and changing food trends, the Big Mac has remained popular for decades and serves as one of McDonald’s flagship products found on menus throughout the world. So why change it?
Because McDonald’s wants to make it better… and tastier. They certainly don’t rest on their laurels. Just a week or so ago, they announced the following changes:
- “Softer, pillowy buns that are freshly toasted to a golden brown.”
- “Perfectly melted cheese”
- “Juicier, caramelized flavor from adding white onions to the patties while they’re still on the grill.”
- “Even more of everyone’s favorite Big Mac sauce
It’s only been selling for a short while in Australia, Canada, and Belgium along with some West Coast cities in the USA, but so far, according to McDonald’s, they say the burger’s getting “rave reviews.”
I’ll leave it up to you to decide.
Lily Noon
Sources:
- USA Today, “McDonald’s says it’s improving its burgers, bringing back Hamburglar: Here’s what to know.” by Mike Snider, April 17, 2023, www.usatoday.com
- All Recipes, “McDonald’s is Changing Its Burger Recipe – Here’s How It’s Making Them Even Better.” by Bailey Fink, April 17, 2023, www.allrecipes.com
- www.McDonalds.com
この話をすると歳がばれるかもしれませんが、皆さんのなかにも、この有名なコマーシャルソングを覚えている人がいることでしょう。
「2枚のミートにレタスにチーズ、オニオン、ピクルス、スペシャルソース、ゴマ付きバンズは特別製」
そうです、「ビッグマック」のコマーシャルソングです。皆さん、覚えていますよね？ 正々堂々と認めますが、私は今でも歌えます。
一世を風靡したこのコマーシャルソングが流れていた1974年の大昔に、私はすでに20代だったからです。カリフォルニア大学バークレー校を卒業したばかりで、サンフランシスコで、定評ある食品商社に勤めていました。あれから世界は大きく変わりましたが、ビッグマックは常に同じであり続けてきました。ただし、それも数日前までのことです。
でも、新しくおいしくなったビッグマックの詳細に入る前に、まずは手短に、この象徴的なバーガーの歴史をご紹介しましょう。
ビッグマックは誰が発明したのか。その名はジム・デリガッティ。ペンシルベニア州ユニオンタウンに店を持つマクドナルドのフランチャイジーで、1967年のことでした。もっと大きく、お腹いっぱいになるバーガーを大人向けに作りたいと考え、2枚のビーフパティとスペシャルソース、レタス、チーズ、ピクルス、オニオンをゴマ付きバンズに挟んだ「二階建て」のアイデアを思いついたのです。試験後に1968年に全米発売されたビッグマックは、マクドナルドの人気上昇に大きく貢献しました。1974年の広告キャンペーンでマクドナルドが使用した覚えやすいあの歌は、老若男女が口ずさんだものです。
このバーガーは、世界に向けてファストフードとアメリカ文化を象徴するシンボルになりました。米国でのビッグマックの成功を受けて、マクドナルドは世界各地に進出したのです。1986年には、『エコノミスト』誌が「ビッグマック指数」なるものを考案して、ビッグマックにさらなる栄光が追加されます。この指数は、各国のビッグマックの値段を比較することで、購買力の格差と通貨の価値を示すために使われました。
ビッグマックの発売時、マクドナルドの競争相手はバーガーキングでした。1954年に創業したバーガーキングは、「ワッパー」などのやはり代表的なバーガーを擁しており、直火焼きを売り物にしていました。ほかには1969年創業のウェンディーズもあり、こちらは四角形のパティとメニューアイテムの多さで差別化し、新鮮な食材に重点を置いていました。さらに、1951年創業のジャック・イン・ザ・ボックスも、やはりマクドナルドと競っていて、バラエティに富んだメニューとドライブスルーのサービスで知られていました。また、1919年創業のA&Wは、ルートビアが有名で、ドライブインのレストランを展開していました。売り物のルートビアに加えてバーガーを販売し、マクドナルドにとって有力な競合でした。これらのファストフード店がすべて、急成長するファストフード市場で顧客をとらえようとしていたのです。マクドナルドのビッグマックの開発は、競合他社と一線を画し、幅広い顧客層にアピールする特徴的なバーガーを作るという戦略の一環でした。
食のトレンドや味覚の傾向が変化しても、ビッグマックは何十年にもわたって人気を維持し、世界中の店舗に必ずあるマクドナルドの代表商品のひとつであり続けてきました。なぜここへ来て、それを変えるのでしょうか。
それは、マクドナルドが、より良く、よりおいしくしたいと考えたからです。明らかに、栄光にあぐらをかくつもりはないようです。1週間ほど前に、次の変更を発表しました。
- 「こんがり黄金色にトーストした、今まで以上に柔らかくふかふかの新鮮なバンズ」
- 「完ぺきなとろけ具合のチーズ」
- 「飴色に炒めたジューシーなオニオンの風味をグリルの上で染み込ませたパティ」
- 「みんなの大好きなビッグマックソースを増量」
これまでのところ、オーストラリア、カナダ、ベルギー、それに米国西海岸の一部の都市で数日間にわたって販売されただけですが、マクドナルドいわく、「レビューで絶賛されている」そうです。
皆さんはどう評価されるでしょうか。
Lily Noon
出典：
- USA Today、「McDonald’s says it’s improving its burgers, bringing back Hamburglar: Here’s what to know（マクドナルドがバーガーを改良し、ハンバーグラーを復活：その詳細）」、著：Mike Snider、2023年4月17日、usatoday.com
- All Recipes、「McDonald’s is Changing Its Burger Recipe – Here’s How It’s Making Them Even Better（マクドナルドがバーガーのレシピを変更：何が改良されたのか）」、著：Bailey Fink、2023年4月17日、allrecipes.com
- McDonalds.com